﻿Begreppet professionalism särskiljer de som utövar något yrkesmässigt från de som utövar samma sak som hobby, vilka benämns lekmän eller amatör. Se professionell på wiktionary. Uttrycket kan användas om i stort sett alla sysselsättningar, men kan också användas som förstärkning om någon som utövar sin hobby seriöst eller med förmåga/kunskap utöver det ordinära. "Hon spelar som ett proffs!"

Begreppet härstammar från latinets Professio, som betyder uppgift, yrke. Man kan härleda exempelvis professionellt förhållningssätt, "…En ständig strävan att i yrkesutövandet styras av det som - på kort och lång sikt - gagnar den hjälpsökande, inte av de egna behoven, känslorna, och impulserna. Det innebär att visa respekt, intresse, värme, medmänsklighet, empati och ett personligt bemötande." [1]
Inom sport [redigera]

Professionalism är en term som används inom sporten för den som utövar sport mot betalning. Dessa kallas proffs, en sammandragning av professionell. En definition är att proffs har kontrakt om att de ska få pengar för sitt idrottande och inte bara ersättning för resor och material mm. Amatörer brukar inte ha kontrakt utan får lite ersättningar enligt någon policy. Om de har jobb vid sidan om är de halvtidsproffs eller deltidsproffs, men har de sin sport som yrke kallas de heltidsproffs eller fulltidsproffs.

Förr i tiden avstängdes i många sporter proffs på livstid från amatörtävlingar, dvs OS, VM med flera. Det gällde de som fått större summor (t.ex. Gunder Hägg), medan de som fått mindre summor avstängdes på viss tid (t.ex. Jim Thorpe), eller i vissa sporter på livstid (fortfarande i internationell konståkning).

Professionalism accepterades av världsfriidrottsförbundet IAAF 1982 och av intenationella olympiska kommittén 1984. I Sverige är alla spelare i Fotbollsallsvenskan numera proffs i den betydelsen att de ska ha kontrakt om spelarlön, och få av dem har andra arbeten vid sidan om, men lönerna är mycket lägre än i till exempel England, Italien och Spanien. Fortfarande förekommer ändå ofta talesättet "bli proffs" om att börja spela för en utländsk klubb.

Begreppet används inte bara inom sporten. Det används lika ofta när man pratar om olika yrken, t.ex. om läkare, advokater, städerskor med mera.
Se även 